Картина известного баталиста Ф. Рубо «На форпостах» переносит нас на Кавказ, былой, «погибельный» Кавказ, населённый воинственными и свободолюбивыми племенами, которые считали войну с «гяурами»-русскими самым святым делом… Прочтите кавказские поэмы Лермонтова или «Кавказ» Л. Толстого, и вы получите представление об этом прежнем Кавказе, где каждый клочок земли был отвоёвываем русскими с потоками крови и где каждую минуту надо было быть начеку, чтобы не попасть под меткую пулю вражьей винтовки.
То беспокойное время и возникает пред нами на картине Рубо. Кроме грозного духа войны, проникающего эту группу черкесов-разведчиков, высматривающих положение русских пикетов, картина полна мрачности от самого окружающего пейзажа. Кавказ – со своими дикими ущельями и горами – достаточно «дик и мрачен» и без войны. И какие зловещие фигуры у этих черкесов, особенно у переднего, который слез с лошади и в выжидательной позе высматривает что-то подозрительное впереди себя»..
